Zwyciężając dwukrotnie w Calgary w 1988 r., został pierwszym zawodnikiem, który wygrał podczas igrzysk olimpijskich obydwa konkursy.
W 1987 r. Nykänen został nagrodzony “Medalem Holmenkollen".
Jest rekordzistą pod względem wygranych w Pucharze Świata (46).
W Finlandii wciąż ma status gwiazdy. W tabloidach często pojawiają się informacje o jego problemach alkoholowych i małżeńskich.
Po pchnięciu nożem mężczyzny, będąc pod wpływem alkoholu, w sierpniu 2004, został skazany na 26 miesięcy więzienia. Jednak został wypuszczony po niecałym roku.
Robi karierę jako piosenkarz. Do tej pory wydał trzy płyty: Yllätysten yö (1992), Samurai (1993) i Ehkä otin, ehkä en (2006).
W 2006 r. ukazał się film o jego życiu, “Matti“. W 2003 r. wydana została książka "Pozdrowienia z piekła".
W 2007 r. Matti Nykänen postanowił powrócić i zdobył złoty medal Mistrzostw Świata Masters w lutym 2008 w Taivalkoski (FIN).